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★讀者引領期盼，印度小說必讀經典「普列姆昌德Best Short Stories」最終章，刻骨銘心大完結

★如果你知道印度詩人泰戈爾，一定也要認識印度「小說之王」──普列姆昌德

普列姆昌德是印度現代最傑出的小說家，筆下鍾愛的永遠是現實生活中的小人物，每一篇故事都帶著濃厚的印度民族色彩，令人驚豔的是，即使不懂印度文化，讀來也能感同深受，因為隱藏在故事背後的，全是最平實的人性糾葛及拉扯。有人會說他們偏執得可愛，有人會說他們八股到笨頭，但這些掙扎，全是普列姆昌德在當代觸目所及，又愛、又憐、又憂、又咬牙切齒的……

★上一刻才保證絕對會保護的亡命之人，下一秒卻發現他是自己的殺子仇人……

★長期以來說不在意伴侶出身的未婚夫，竟因她「妓女之女」的身分而在婚禮前夕病倒？

★一邊是永不踏出王宮一步的生命誓言，一邊是愛人伸出來的手……

★決心學會看主子臉色行事求生存的官員，換來一個「趕兒子離家」不然就「革職」的選擇題！

★多次冒死把自己從敵人手中救出的忠心僕人，今天殺死了他女婿、斷了他家香火……

在《永遠的小說之王》中，普列姆昌德用27個被環境、命運拖磨的小人物寫出各式各樣的人性樣貌，有人堅持、有人無奈、有人高潔、有人殘忍、有人反擊、有人淪喪、有人溫暖、有人扭曲、有人可敬、有人可憐……看似不相干的單篇故事，讀起來又在心裡交錯糾纏，他們都以所謂最「正確」的選擇來面對自己的命運，最終，誰腳臭剋星能得到幸福呢？

不要以為這是杜撰的故事，

這是活生生的現實！

名人推薦

普列姆昌德作品的根本就是來自於他的正義感，而且這股正義感因為實際的生活體驗來得更加洗練；他的幽默之處像契訶夫，但又比契訶夫更加粗獷具有野性。──井伏鱒二，太宰治尊為終生之師的文學家

藉由渲染力濃且戲劇性強的敘事，印度說故事大師普列姆昌德帶領讀者思考印度種姓制度、女性權等諸多社會議題，無論為何，最終皆揭露了諸種情愛可能，直指生命核心，超越國族而具有普世價值。我尤其喜愛他筆下眾多充滿機智靈巧的眾女子，即便身處低賤階級或貧困村落，卻總能以智慧和真誠的心面對挑戰，其自由身影躍然紙上，久久盤桓於心。──李欣倫，作家

如果印度泰戈爾是天堂來的詩篇，那普列姆昌德的文字就生自最土味的大地，他的每篇故事都雜織人間的悲喜，即使經過一世紀，仍會讓人忍不住一看再看！──林許文二，柿子文化總編輯

普列姆昌德的敘事口吻……就像一個面無表情的護士，雖然你不喜歡他用尖利的針頭扎進你的肉裡，但事後，你仍然會忍不住讚美他的快、狠而且準（摘自《自由時報．四方集》，2003/12/25）。──袁哲生，作家

為我們揭去了那層紗似的暗影，而顯示出深沉的、澄明的印度靈魂。普列姆昌德無疑是印度也是東方偉大的作家之一，他所描寫的不是歡唱的印度，而是嗚咽的印度（摘自《普雷姜德小說集．序》）。──張秀亞，作家

雖然這些文章是將近一百年前的作品，不過若是換上今日的場景依然絲絲入扣。普列姆昌德精準地寫下人心，用筆桿挑戰世人皆以為好或皆以為惡的價值。他的文章跨越了時空，帶給我們許多的感動與省思。──劉育志，醫師作家

一個現實主義的作家，從社會生活中提取素材、剪裁故事、衍生情節、刻劃人物，創作出短篇小說，似乎不是一件很難的事。然而，要將故事情節編寫得真實可信、人物性格生動活潑，從而使讀者產生共鳴，並感受到其中的某種意義和啟示，這就不那麼容易了──普列姆昌德在這方面是很成功的小說家！──劉安武，北京大學東方語言文學系教授＆本書譯者

塑身衣

送魂的遊行

有十多萬人參加送葬儀式，每個人的眼睛都哭紅了。

１

要求完全獨立的遊行隊伍出發了。為數不多的青年、老頭，還有一些孩子，手裡拿著大大小小的旗幟，他們唱著《膜拜母親》從馬拉街前面經過。兩邊都站著看熱鬧的人牆，好像他們和遊行的目標毫無關係，好似這不過是一場戲，他們的任務就是站著觀賞。

辛甫納特站在商店前面的人行道上，對自己的鄰居丁德亞爾說：「這些人一個個都去送死，前面那隊騎兵鐵定會把他們打得七零八落。」

丁德亞爾說：「聖雄甘地先生也是老糊塗了，要是憑著遊行就可以獲得獨立，早就獨立了。你看看，遊行隊伍裡都是些什麼樣的人，小青年、流浪漢、瘋瘋癲癲的傢伙，城裡的大人物一個也沒有。」

墨古脖子上掛著一串各種拖鞋的樣品站在那裡，聽了這兩位老板的對話，笑了出聲。

辛甫納特問道：「墨古，你笑什麼？今天你的生意好像很不錯。」

墨古說：「我是笑你們說遊行的隊伍中沒有一個城裡的大人物。大人物何必參加遊行呢？他們在現今的政權下有什麼不好過的？住在公館和洋房裡，坐著汽車東遊西逛，和老爺們一起赴宴，有什麼不愜意的？活不下去的，只有我們這些連飯也吃不到的人。眼下他們有的在打網球、有的在飲茶、有的在欣賞留聲機放的音樂、有的在逛公園......他們會來這裡挨警察的鞭子？別說笑了！」

辛甫納特說：「墨古，這些事情你懂得什麼？凡是有幾個大人物帶頭的事情，就可以對政府產生一點影響力。政府的官員怎麼會把小青年、流浪漢的隊伍放在眼裡呢？」

墨古看了看他，眼神好像在說，不是只有你一個人懂得這個道理。他說：「大人物不是由我們這些人抬出來的嗎？把他們慣壞的，還會有其他什麼人嗎？好多人先前連理都沒有人理，由於我們的努力，他們才變成了大人物，一旦出人頭地，就翻臉不認人。現在，他們坐小汽車出入，把我們看成下等人了。這只能算他們的運氣好！那些穿著短褲衩和赤著腳到處跑的人，那些為了改善我們的處境而冒著生命危險東奔西走的人，才真正是我們的大人物哩！我們也甭管什麼大人物不大人物，說實在的，就是這些大人物把我們毀了的。一旦政府給了他們個好差使，他們便對政府百依百順。」